Krótka historia Barda
 
Szekspir jest często nazywany wieszczem narodowym Anglii. Urodził się w miejscowości Stratford-upon-Avon przy Henley Street 23 kwietnia 1564 (został ochrzczony 26 kwietnia). Uczęszczał do Stratford Grammar School, gdzie uzyskał znakomite wykształcenie, które pomogło mu wyjechać do Londynu i rozwinąć wspaniałą karierę aktora, pisarza oraz współwłaściciela Teatru Blackfriars, a później teatrów the Globe. Nie wiele osób wie, że Szekspir był znakomitym biznesmenem, który zgromadził ogromną fortunę jak na tamte czasy przystało. Istnieje kilka zapisków jego życia prywatnego, które są powodem burzliwych spekulacji na temat jego orientacji seksualnej, wyznania religijnego lub tego, czy faktycznie te wszystkie znakomite dzieła były pisane przez niego samego. 

Szekspir był wyborowej klasy aktorem, ale wiecznie trwającą sławę zdobył pisząc sztuki, które są uważane za najznakomitsze dzieła jakie kiedykolwiek zostały napisane i przetłumaczone na większość języków nowożytnych. Nieustannie wystawiane, są w dalszym ciągu reinterpretowane w rozmaitych kontekstach kulturowych i politycznych na całym świecie. Jego spuścizna artystyczna obejmuje historyczne romanse, przezabawne komedie, ponure tragedie oraz pozostałe gatunki, które zostały wyniesione na wyżyny doskonałości artystycznej.  
 
Odwiedzić Stratford 
 
Miejsce urodzenia Szekspira – Stratford-upon-Avon jest położone w malowniczych wiejskich okolicach Warwickshire i jest zdecydowanie jedną z najważniejszych atrakcji turystycznycych Wielkiej Brytanii. Stratford jest niewielkim miasteczkiem z bogatą historią i mnóstwem interesujących rzeczy, które można doświadczać spacerując jego ulicami w atmosferze przenikających się wieków. Plan miasta został zbudowany na średniowiecznym układzie krzyżowym dlatego znalezienie właściwej drogi jest względnie łatwe. Miasto dumnie leży nad rzeką Avon, która przepływa przez same centrum i łączy się z siecią kanałów British Waterways w Midlands. Centralnym punktem w mieście jest promenada przy Royal Shakespeare Theatre. 

Stratford-upon-Avon można odwiedzić korzystając z transportu drogowego, kolejowego lub lotniczego, zwłaszcza że jest to idealne miejsce na wakacje lub krótki wypad, w czasie którego można posmakować starej dobrej Anglii. Odległości z większych brytyjskich miast wynoszą: z Londynu - 110 mil (M40), Birmingham - 35 mil (M40), Bristolu - 70 mil (M5). Podróż pociągiem z Londynu zajmuje około 2 godzin, a bezpośrednie połączenie jest dostępne ze stacji London Euston.

Ogromny wpływ Szekspira na miasto można doświadczyć zwiedzając pięć domów należących do jego rodziny, które znajdują się w samym miasteczku lub na obrzeżach Stratford-upon-Avon. Są to dom, w którym urodził się Szekspir, Nash's House, Hall's Croft, domek jego żony – Anne Hathaway, oraz dom Mary Arden. Miejsca te są dostępne dla zwiedzających przez cały rok. Położone wśród pięknych ogrodów wspaniale ukazują rzeczywistość szesnastowiecznej Anglii za panowania dystastii Tudorów.

Godziny otwarcia i ceny są dostępne na www.stratford-upon-avon.co.uk/static_1133.htm

Miasto oferuje bogaty program imprez przez cały rok. Należą do nich wydarzenia teatralne i artystyczne, muzyczne, możliwość popływania łódką po rzece, spacery po parkach i promenadzie w pobliżu Royal Shakespeare Theatre, wszystkie atrakcje w atmosferze szekspirowskiego Stratfordu.  
 
Shakespearience – doświadczanie Szekspira
 
Dzięki najnowszym osiągnięciom techniki i zastosowaniu efektów specjalnych w show biznesie, Szekspira można doświadczać także w formie rzeczywistości wirtualnej, która zapewnia fantastyczną zabawę dla całej rodziny. Przedstawienie jest dostępne dla osób bez ograniczeń wiekowych i wspaniale wykorzystuje efekty specjalne takie jak podmuchy wiatru, błyskawice, pioruny. Więcej informacji na ten temat można znaleźć na      www.shakespearience.co.uk/indexstandard.htm
 
Festiwal Teatralny w Stratfordzie
 
Każdego roku Stratford-upon-Avon obchodzi urodziny swojego największego mieszkańca. W 2008 roku jest to weekend 26-27 kwietnia, w trakcie którego odbędzie się mnóstwo wspaniałych przedstawień teatralnych dla dorosłych i dzieci. Tłumnie odwiedzający w tym czasie turyści będą mogli podziwiać teatry uliczne, zespoły muzyczne i taneczne. 

Urodziny Szekspira były obchodzone po raz pierwszy w 1824 roku, kiedy to odbyły się procesja przez ulice miasta do Kościoła Świętej Trójcy (Holy Trinity Church), uroczysty poczęstunek oraz kilka przemówień. Tradycja obchodów wzbogaciła się przez lata i charakteryzuje ją kilka nietypowych wydarzeń, które są nadal jej integralną częścią. W 1896 do udziału w obchodach zaproszono amerykańskiego Ambasadora i po dzień dzisiejszy świętowanie urodzin Szekspira jest jednym z niewielu wydarzeń poza Londynem, w którym udział bierze korpus dyplomatyczny. 
 
Szekspirowski Maraton
 
Jedną z atrakcji obchodów urodzin wieszcza jest Maraton Szekspirowski, który w tym roku rozpocznie się o godzinie 9.30 w niedzielę 27 kwietnia. Organizatorzy biegu zbierają pieniądze na cele charytatywne oraz inne lokalne inicjatywy wymagające wsparcia. Maraton jest organizowany przez Rotary Club Stratford-upon-Avon bedący częścią Rotary International, organizacją działającą na całym świecie i skupiającą biznes oraz liderów rozmaitych profesji. Członkowie Klubu oferują swoją pomoc i wspierają przedsięwzięcie całkowicie charytatywnie. Więcej informacji na temat maratonu jest dostępnych na www.shakespearemarathon.org.uk

Royal Shakespeare Company
 
Dla miłośników teatru zawsze znajdzie się coś interesującego w Royal Shakespeare Company (RSC) z pełnym programem, który prezentowany jest przez cały rok. RSC ma na celu popularyzowanie wśród dzisiejszej publiczności teatralnej twórczości szekspirowskiej, ale nie tylko, bo także innych współczesnych autorów. W repertuarze można zatem znaleźć klasykę światowych dramaturgów oraz sztuki żyjących pisarzy. 

Jej Królewska Mość, Królowa jest patronem Royal Shakespeare Company. Książę Walii jest jego Prezesem i przewodniczy corocznemu Walnemu Zgromadzeniu RSC. 

RSC w Stratfordzie prowadzi trzy teatry, w których wystawiana jest szeroka paleta gatunku, od sztuk starożytnych i klasyki po dzieła współczesne. A wszystko to jest możliwe dzięki wybitnym aktorom i reżyserom, na codzień pracującym w najlepszych teatrach na świecie. RSC stanowi centrum szekspirowskiego wszechświata realizując założone przedsięwzięcia także w Londynie i Plymouth. Więcej informacji na ten temat oraz aktualny repertuar wystawianych sztuk można znaleźć na www.rsc.org.uk

Szekspir w Londynie
 
Szekspirem można się bez problemów delektować w Londynie dzięki Shakespeare's Globe, który jest inicjatywą mającą zapewnić rozrywkę i edukację poprzez wystawiane sztuki. Teatr jest najwyższej klasy obiektem i znajduje się na południowym brzegu Tamizy, na wprost Katedry Św. Pawła i skupia trzy różnorakie przedsięwzięcia.  

Globe Theatre otwarto w czerwcu 1997 roku jako wierną kopię oryginalnego teatru Szeksipra, w którym w okresie letnim wystawiane są sztuki, a całorocznie prowadzone są zajęcia edukacyjne. W części wystawowej obiektu  znajduje się ekspozycja stała. Globe Education prowadzi zajęcia dla studentów w każdym wieku, którzy odkrywają skrypty szekspirowskie interpretowane na różnych sceanach. Shakespeare's Globe Exhibition jest najbogatszą wystawą na świecie poświęconą Szekspirowi i jego współczesnym interpretacjom.

Wymnienione trzy przedsięwzięcia przyciągają rocznie ponad 750 tysięcy odwiedzających, którzy są zainteresowani zgłębianiem i zrozumieniem twórczości wieszcza.

W środę 23 kwietnia w Globe Theatre sezon teatralny 2008 zostanie otwarty pierwszym przedstawieniem, którym będzie Król Lear. Na Tamizie będzie też miało niezwykłe wydarzenie, w związku z obchodzonymi tego dnia urodzinami Szekspira. O godzinie 18.00 mały teatr Elżbietański zostanie przetransportowany na łodzi w górę rzeki z Butler's Wharf do Globe Theatre wraz z muzykami, którzy będą przygrywali w trakcie drogi. Widowisko potrwa do godziny 19.00. Więcej informacji jest dostępnych na www.shakespeares-globe.org/shakespearesbirthday